差异交往理论，是美国犯罪学中最重要的三种理论之一，由美国犯罪学家埃德温·萨瑟兰（Edwin Sutherland，1883年－1950年）提出。萨瑟兰的犯罪社会学理论被称为随异交往说或差异交往理论，他在自己于1939年出版的著作《犯罪学原理》中提出了犯罪或者越轨行为和其他社会行为的学习过程是相同的，关键的决定因素是人们交往联结的时间、意义、持续性和频率等主张。随后，萨瑟兰对自己的差异交往理论进行了完善，增加了九项观点。萨瑟兰认为，通过置身于个体的亲密群体中，人们学会守法与违反的定义，学会了规范的意义和价值，学会了对违法行为支持或不论的态度。一个人之所以越轨或犯罪，是因为在行为人脑中，支持犯罪行为的解说远远地超过了支持遵纪守法的解说。