日本官方和军事理论界关于战争、军队和作战等问题的系统理性认识。是日本长期军事实践活动的经验总结和理论概括，日本进行战争和军队建设等军事实践活动的理论依据。公元1世纪末2世纪初，日本进入奴隶制社会。3～6世纪“大和时代”，奴隶主阶级已建有正式军队。645年经“大化改新”建立封建制度后，日本不断派使者到正处于盛唐时期的中国，中国军事思想随之传入日本。日本兵学家学习、研究《孙子》、《吴子》等中国古代兵书，写出《斗战经》等兵学著作；日本武将则运用中国古代兵法于军事实践，为日本军事思想的产生创造了条件。德川幕府时代，日本兵学家总结前人经验，提出各种主张，形成多种兵学流派，留下大批兵学著作。随着西方殖民势力东侵，日本军事思想家著书立说，主张严修武备，加强国防；同时鼓吹对外扩张。