心理动力学派创始人弗洛伊德（Sigmund Freud，1856-1930）是奥地利维也纳的神经内科医生，他曾向当时著名的精神病学家夏柯(Charcot)学习催眠治疗。夏柯发现癔病病人还存在性欲上的问题，使弗洛伊德受到启发，从而想到癔病很可能是与性欲有关的心理因素所造成。后来他与J.Breuer合作用催眠术从事癔病的治疗和研究。Breuer曾使一名癔病病人在催眠状态中回忆起与她的病有关的一切情绪体验，并全部说了出来。病人说出来后觉得心情舒畅，最后症状消失，恢复了正常。他与弗洛伊德于1895年发表了“癔病的研究”论文，提出一个学说，认为被推到意识以外的情绪体验将大量的心理能力把持住，所以生病，在催眠回忆中把这些情绪都说出洗净了，被阻塞住的心理能力发泄了，因此病就好了。