美国专利包括发明、外观设计和植物新品种三种类型。美国发明专利：自申请日起20年，分别自注册日起第三年半、七年半及十一年半缴纳维持费。保护范围涉及组合物或者使用该组合物的方法的专利，其有效期可以延长，最多可以延长5 年。美国外观设计专利：自授权日起十五年，且不收取年费。公开后于半年内仍可提出专利申请（这是美国专利新颖性判断上和中国专利的一个重大差别）。植物新品种专利：自申请日起20年，分别自注册日起第三年半、七年半及十一年半缴纳维持费。向美国申请专利有三种途径：1.直接向美国申请专利（需要在中国专利局预先做保密审查，保密审查通过后，即可直接向美国申请专利）；2.通过巴黎公约向美国申请专利（优先权只有12个月）；3.通过PCT专利合作条约向美国申请专利（优先权可以达到30个月）。