副粘液病毒及麻疹病毒 ( Morbillivirus ) 为直径约125至250 nm的类圆形的病毒，但有些病毒颗粒很小 (100 nm)，有的为丝条状可长达500至1000 nm，核蛋白衣 (nucleocapsid) 外面包著一层约10 nm 厚的封套 (envelope ) ，封套上有排列整齐的含有血球凝集抗原与神经氨酸酶抗原的突起，核蛋白衣为一宽约 18 nm，中间空约 4 nm，间隔约 4 nm的螺旋形锯齿状结构，於负染色观察时极似串鱼骨或成串的鞭炮，此为与流行性感冒 A 或 B 区别的一种重要依据，且副粘液病毒很少为丝条状，而流行性感冒病毒常成丝条状，一般而言副粘液病毒较正粘液病毒大。副粘液病毒科包括二个亚科，副粘液病毒亚科 (Paramyxivirinae) 及肺病毒亚科 (Pneumovirinae) 。