欧洲第二次世界大战以前发展起来的“现代主义”设计，经过在美国的发展，成为战后的国际主义风格。这种风格在战后，特别是二十世纪60、70年代以来发展到登峰造极的地步，影响世界各国的建筑、产品、平面设计风格，成为垄断性的风格。80年代开始以来，国际主义风格因为种种原因而开始衰退，从而造成了包括后现代主义等等一系列当代设计运动的产生。国际主义风格的特点是力图通过简单的网络结构和近乎标准化的版面公式，达到设计上的统一性。具体来讲，这种风格往往采用方格网作为设计基础，在方格网上的各种平面元素的排版方式基本是采用非对称式的，无论是字体，还是插图、照片、标志等，都规范地安排在这个框架中，在排版上往往出现简单的纵横结构，而字体也往往采用简单明确的无饰字体，因此得到的平面效果非常公式化和标准化，故而具有简明而准确的视觉特点，对于国际化的传达目的来说是非常有利的。正是出于这个原因，它才能在很短的时间内普及，并在半个多世纪的时间内持久不衰。