产品质量特性是指构成产品质量的一切外在的特征和内在的特性，所有这些外在特征和内在特性的各方面总和构成产品的“适用性”，即产品在使用过程中成功地满足顾客目标的程度。产品质量特性可概括为产品性能、寿命、可靠性、安全性和经济性等方面。产品研制过程是产品质量形成过程的重要阶段，主要围绕产品质量特性的传递、映射、迭代等演化过程进行。在产品研制的不同阶段，产品的形态是以用户需求报告、产品技术指标、产品设计文件、产品工艺文件、产品原型样机等形式来表现的。为了对产品不同形态的质量进行控制，需要建立一种对产品质量的统一描述，以确定产品质量的载体。在产品研制过程中，产品质量特性表征产品研制过程各阶段的质量，为保证产品研制质量而进行的质量保证活动施加在产品质量特性上，产品研制目标的实现表现为产品质量特性的满足，产品质量特性的演化过程充分体现在产品的研制过程中。近年来，在质量工程和产品设计等领域的研究中嗍，产品质量特性作为产品质量的载体得到重视并开展了大量研究。