寻血猎犬在圣战很早以前就出现在欧洲，第一头犬来自君士坦丁堡。有黑色和白色两个品种。黑色品种是8世纪著名的圣·休伯特猎犬，而白色品种后来成为有名的南方猎犬。黑色血统被进口到英国。两个品种对于其他猎犬和猎犬种类的发展都起到重要作用。在12世纪，当时的主教恰好用犬作为交通工具，教会权贵是培养寻血猎犬发展的最初人员之一。大量的高级牧师供养着一群猎犬，养犬场是每个修道院的重要组成部分。他们以保持犬的血统纯洁为极大的荣誉。事实上，对此品种如此精心的饲养，使得它后来被称为“血统优良的猎犬”，其意思是属于贵族的。当克劳迪亚斯·艾力恩尤斯(或“艾力恩”)在公元前3世纪写他著名的《动物历史》一书时，他特别生动地描述了一个猎犬的品种，这种猎犬的嗅迹能力无以伦比，并拥有十分强的决断力以至于它找不出猎物就不会放弃踪迹。这位早期的意大利学者为我们提供了一张这种猎犬的图片，而如今这种犬被称为寻血猎犬，虽然这个品种的外貌有了极大的改良，但仍然保留着它特别强烈的追踪极微弱气味的品性。