《勘探家》创刊于1996年8月的，2001年3月变更为《中国石油勘探》；该刊是中国石油天然气集团有限公司主管、中国石油天然气股份有限公司勘探与生产分公司技术主管、石油工业出版社有限公司主办的学术期刊。据2020年1月《中国石油勘探》官网显示，该刊编辑委员会拥有顾问8人、委员58人。据2020年1月11日中国知网显示，《中国石油勘探》共出版文献1894篇、总被下载516858次、总被引22680次；（2019版）复合影响因子为4.044、（2019版）综合影响因子为3.569。据2020年1月11日万方数据知识服务平台显示，《中国石油勘探》载文量为1516篇、基金论文量为596篇、被引量为14446次、下载量为32875次；据2017年中国期刊引证报告（扩刊版）数据显示，《中国石油勘探》影响因子为3.57，在全部统计源期刊（6670种）中排第58名。1996年8月，原中国石油天然气总公司勘探局、新区油气勘探事业部和一批石油勘探工作者与石油工业出版社联合创刊了《勘探家》。