一般认为"郑卫之音"概念的界定有广义和狭义之分，广义是指一切非官方的民间音乐，即与正统雅乐相对应的民间俗乐。而狭义主要是指春秋时期在各个诸侯国兴起的以郑国、卫国地区(今河南省新郑、滑县一带)代表的民间音乐。"郑卫之音"，即郑、卫两国(个河南中部与东部)的民间音乐。这一地区早期是商民族聚居区。武王伐纣灭商后，将其一分为二，分别建立诸侯国，以监视殷商遗民，防其作乱。但武王死后，管叔、蔡叔和武庚勾结叛乱，周公旦率军镇压，并将该地分封于康叔(武王之弟)永久监管。因此，可以说"郑卫之音"，实际上就是保留了商民族音乐传统的"前朝遗声"。由于它表达感情的奔放、热烈和大胆，也内含着某种团聚意识，因而使独尊"雅