12世纪末至13世纪初，在东北亚的蒙古人，由成吉思汗创建并由他的继承者保持了一支与众不同的骑兵部队。这支蒙古骑兵没有欧洲传统军事思想的束缚，建立了世界上规模空前的宏伟帝国。1206年，蒙古各部落首领尊称他为成吉思汗，意为非凡的领袖。正是他把一个由于妒嫉和连年不断的战争而分裂为许多部落的民族建成为一个无往而不胜的军事组织。1211年，他在统一了蒙古的大部分地区后即着手大规模扩张。五年内，蒙古人迅速占领了金国和朝鲜。就在这时，成吉思汗发现单纯依赖骑兵无法攻占筑有高墙的城市，因此向学会了制造攻城机械和使用射石机、弹弩的方法。成吉思汗知蒙古内部发生了动乱，因此只得留下少量部队后返回蒙古。后来他又率领军