公共问题是涉及公众利益的社会问题。美国政策科学家查尔斯·O·琼斯给"公共问题"下的定义是:"一些人类的需要、挫折或不满足,由本人所认定,或由他人所认定,而谋求一解决的方法。在谋求解决方法时,与问题没有直接联系的人认为他们亦受到牵连并起而响应。"当人们受到问题的影响,感到问题的存在,并作相应的反应时,这一问题就因为许多人牵涉在内而成为"公共问题"。按通常的理解,"公共问题"是能产生广泛影响的问题,其影响涉及参与互动者之外的人。问题的构成因素至少有三方面:单单有需要、挫折或不满足并不就可以构成问题,只有当需要对人们形成足够的紧张程度,势必要去寻求解决的方法来缓冲这些紧张时,需要才能变成问题;需要、