1959年3月11日出生于神奈川县横滨市。血型B。高中开始参与动画制作(惑星ロボ ダンガードA)。70年代末加入《机动战士高达》制作团队，并顺利成为原画师。之后进入湖川友谦主导的《传说巨神伊丁》制作团队，担当机甲相关场景的作画工作。1982年加入Artland，并在《超时空要塞Macross》里担任机甲作画监督一职，其天马行空的动作场面设计被称为"板野马戏"(这个在后面会提到，从此奠定他的江湖地位。80年代中期，板野一郎在《Megazone 23》里担当演出一职，并在续集里接手监督的职位。由于本作的大受好评，板野的机械设计能力和监督天赋也开始受到业界重视。1986年年底，板野一郎离开Artla