核心种质是种质资源的一个核心子集，以最少数量的遗传资源最大限度地保存整个资源群体的遗传多样性，同时代表了整个资源群体的遗传多样性，同时代表了整个群体的地理分布。Fankel和Brown于1984年最早提出核心种质(core collection)的概念。认为核心种质是保存的种质资源的一个核心子集，以最少数量的遗传资源最大限度地保存整个资源群体的遗传多样性，同时代表了整个群体的地理分布。因此核心种质可以作为种质资源群体研究和利用的切入点，从而提高整个种质库的管珲和利用水平。一般来讲，核心种质是从现有的种质中按照科学的取样方法与技术，选出约10%样品组成，在一定程度上，代表了某一种及其近缘野生种的