1947年，诺兰和吉布森(Nolan，Gibson)提出一个理解信息技术的使用与管理的模型，称为成长阶段模型(Stages of Growth Model)。之后，经过实践进一步验证和完善，又于1979年将其调整为六阶段论。这个模型试图帮助管理人员解释成长阶段的含义以及企业的成长阶段对信息技术的意义。严格来说，成长阶段模型可以视为信息系统规划一套指引方法，而非是一种具体的系统战略规划方法。计算机应用到一个组织的管理中，一般要经历从初级到不断成熟的成长过程，诺兰(NOLAN)1973年总结了这一规律，并于1980年进一步进行了完善，形成了所谓的诺兰阶段模型。