西部锦龟是小型水龟,背甲的长度为4-10英寸(10-25 cm),其背甲光滑,呈扁平的椭圆形。色彩从绿色到黑色,部分亚种还带有红色的斑纹。锦龟是分布最广的北美洲水龟,而且唯有它们从加拿大南部到墨西哥北部,从美国的西北部到东南部都有所发现,它们的分布范围涵盖了整个北美大陆。它们背甲的长度为4-10英寸(10-25 cm),属小型水龟。其背甲光滑,呈扁平的椭圆形,色彩从绿色到黑色,部分亚种还带有红色的斑纹。腹甲一般是黄色的,有时会夹带红色,有时又带有黑色到红棕色的图案,图案的大小和形状不定。锦龟的皮肤为黑色到橄榄色,颈部,四肢和尾部长有黄色和红色的条纹,头部则有黄色的条纹。雄龟具有加长的前爪,和粗