马粪海胆壳坚固，半球形，直径30~40毫米，最大可达60毫米。反口面低，略隆起，口面平坦。步带区与间步带区幅宽相等，但间步带区的膨起程度比步带区略高，因而壳形自口面观为接近于圆形的圆滑正五边形。壳坚固，半球形，直径30~40毫米。反口面低，略隆起，口面平坦。步带区与间步带区幅宽相等，但间步带区的膨起程度比步带区略高，因而壳形自口面观为接近于圆形的圆滑正五边形。成体体表面大多呈暗绿色或灰绿色，壳面有棘，长5~6毫米，密生于壳的表面，棘的颜色变异较大，色泽以暗绿色居，但灰褐、赤褐、灰白乃至白色的棘亦时有发现。大棘短而尖锐，密生在壳的表面，长度仅有5~6毫米。每片步带板上生有大疣1个、中疣5~6个、