土佐犬的祖先是从江户时代使用土佐的土犬与四国犬的祖先交配，后又与荷兰、西班牙传来的獒犬、斗牛犬、大丹犬等交配才产生了该品种，主要用于斗犬活动。日本科吉县的斗犬发烧友培养了一个不可战胜的斗犬，因为日本马斯帝夫的培育质量不足以抵御欧美品种的引进。这个品种的培育就是为了战斗至死，以日本的方式沉默、禁欲和服从。 作为家庭守护者，土佐獒犬极其效忠和有效。优秀的看护犬，人性化，比人们期待的更加外向。土佐反映了日本皇朝统治和日本人的特质。传统上讲，这种犬在古代军事领域有其重要地位。我们发现即在日本这种犬都不是很有名，更添神秘的是育种者都秘密进行，一般仅养育30-40只。狗群由指定的领养人带领，负责管理和饲养