水龙骨科(Polypodiaceae)陆生或附生蕨类植物。根状茎横走，被阔鳞片。网状中柱。叶同型或二型;叶柄与根状茎有关节相连;单叶，全缘或羽状半裂至一回羽状分裂;网状脉。孢子囊群圆形或线形，或有时布满叶背，无囊群盖;孢子囊梨形或球状梨形;孢子两面形。水龙骨科中型或小型蕨类，通常附生，少为土生。根状茎长而横走，有网状中柱，通常有厚壁组织，被鳞片;鳞片盾状着生，通常具粗筛孔，全缘或有锯齿，少具刚毛或柔毛。叶一型或二型，以关节着生于根状茎上，单叶，全缘，或分裂，或羽状，草质或纸质，无毛或被星状毛。叶脉网状，少为分离的，网眼内通常有分叉的内藏小脉，小脉顶端具水囊。孢子囊群通常为圆形或近圆形，或为椭圆