青海下弦，产生于清朝末期，是青海土生土长的传统曲艺种类之一，为坐唱艺术，单人或双人演唱。青海下弦用独特的下弦定弦法定位伴奏，伴奏乐器为三弦和板胡。其演出形式自由，往往就地演出。2008年6月7日，青海省申报的"青海下弦"经国务院批准列入第二批全国非物质文化遗产名录。遗产序号:787 Ⅴ-94。青海下弦用独特的下弦定弦法定位伴奏，伴奏乐器为三弦和板胡。其演出形式自由，往往就地演出。主要曲调为"下弦调"，结构严谨，适于叙事抒情，演唱者可根据字数多少加以相应的变化，极富深沉感人的艺术魅力。其它曲调还有"仿下弦调"、"软下弦调"、"下背工"等。代表的曲目有《林冲买刀》、《十二月开花》、《鸿雁传书》等。