关系发展（relationship development），文学-传播学-人际传播-〔基本概念〕-人际交往-人际关系交往阶段，人际关系从认识到逐步加深再到最后破裂的整个过程。关于关系发展的研究，较有代表性的是美国人际传播学者J.A.德维托（Joseph A. Devito）提出的人际关系发展六阶段说。该学说将人际关系发展可能经历的过程概括为六个连续的阶段，分别是：①接触期；②涉入期；③亲密期；④恶化期；⑤修复期；⑥解体期。各个阶段均存在早期和晚期两个阶段内时期。关系发展有以下几个特点：①后天形成的。关系发展不是个人先天的关系，而是后天形成的。虽然婴儿出生后即与其父母兄妹有着血缘关系，但这种关系并不是一种完整的人际关系，而只是一种伦理关系，婴儿与父母完整的人际关系是需要婴儿对父母有了认知之后（虽然这种认知只是出于本能）才形成的。②渐进式的。关系发展并非是一种瞬间完成的过程，而是一种需要关系发展双方不断了解对方并修正已有认识的过程。各个阶段的进展通常是遵循渐进的过程，不可能从接触阶段跳过交往阶段直接进入亲密阶段，而是循序渐进的发展。人际关系的发展，就是个体对另一个体已有的认知强化的过程。