线性史观（linear history），历史学-世界历史-〔总论〕-〔史学理论〕，在人类历史的过去、现在和将来之间建构起一种直线式连续性的解释历史的方法。这种观念最早起源于犹太教—基督教思想，即认为历史发展是线性的、有意志的、导向某一个目标的，或是向上的、不会重复的、前进而不可逆转的。在基督教史学当中，历史是由上帝创世这个固定起点到末日审判这个终点之间的直线运动，这种线性历史观的引入打破了古代世界的历史循环论和历史退步论，尤其是在奥古斯丁的理论中，历史从不会真正停滞或循环，因为历史的变化总是伴随着时间的移动，而时间只能是朝着一个方向的不间断前进的过程。通过这种方式，基督教将历史视为人类永恒寻求最终救赎的历史，奠定了线性进步史观的基石。在中世纪时期，神秘主义者菲奥里的约阿希姆认为，历史是由圣父、圣子和圣神三个阶段构成的，圣神阶段是人类历史的终点，一切将在末日达到圆满。在经过启蒙运动的改造之后，线性史观对18世纪之后的欧洲文明发展理论的建构产生了深远影响，他们将历史本身和不同文明的发展过程都视为一种由低到高的直线运动，认为社会是处于无限进步且不可逆转的线性过程中的，最终导向一个具体目标。