索引工作（indexing service），管理学-图书馆学-目录学-索引学-索引工作，为编制索引而开展的各项工作的统称。简史索引工作的历史可远溯到汉朝，索引意义的概念和类似于索引的工具早就出现。汉代班固《汉书》列有《古今人表》以备查考远古到楚汉之间的人名。梁元帝《古今同姓名录》标志着人名索引或人名辞典的萌芽。起源于魏晋，到唐、宋两代广泛发展起来的类书，因为它们所辑录的原始资料采撅群书，注明出处，以类相从或按韵编排，已具备索引的部分功能。索引在中国旧称“通检”“备检”“韵”“录”等。最早的索引是1575年北京司礼监刊行的《洪武正韵玉键》，已佚。现存最早的索引是明代崇祯十五年（1642）傅山编撰的《两汉书姓名韵》。傅山对于中国索引的开创做了大量工作。据史料记载，他先后编过《春秋人名韵》《地名韵》《国策人名韵》和《两汉书姓名韵》四部索引，前三部已佚。《两汉书姓名韵》分《西汉书姓名韵》和《东汉书姓名韵》两部分，依声分部，比韵排名，并附传略，以四声为纲，按四声分卷册，以韵为纬，每字按韵排列。其后，清初蔡烈先在1649～1652年编纂了《本草万方针线》，该书对《本草纲目》起到了索引的作用。