现代大气（present atmosphere），理学-大气科学-大气物理学-地球大气演化，现代地球大气中，氮气和氧气约占99%，还有少量的惰性气体氩、氖、氦、氪、氙以及一些碳、硫、氮的化合物。在迄今为止所有已发现的天体大气中，只有地球是以氮气和氧气为主要成分，这是原始地球大气经历一系列复杂演变过程才形成的。大气中氧含量逐渐增加是次生大气演变为现代大气的重要标志。一般认为，在次生大气存在的阶段，已有厌氧性菌类和低等的蓝藻生存。在距今约20亿年前，大气中氧含量已逐渐由现代大气氧含量的万分之一增为千分之一。地球上各种藻类繁多，它们在光合作用过程中可以制造氧。在距今约6亿年前，氧含量达到现代大气氧的百分之一左右，这时高空大气形成的臭氧层，足以屏蔽太阳的紫外辐射而使浅水生物得以生存。在有充分二氧化碳供它们进行光合作用的条件下，浮游植物很快发展，多细胞生物也有发展。在距今4亿多年前，大气氧含量已增为现在的十分之一左右，植物和动物进入陆地，气候湿热，一些造煤树木生长旺盛，在光合作用下，大气中的氧含量急增。在距今3亿至2.5亿年前，大气氧含量竟达现代大气氧含量的3倍，这促使动物大发展。