测试质量(Test Mass),理学-天文学-空间天文学-空间引力波探测,在空间引力波探测实验中,测试质量作为一种检验粒子,使其在时空中做测地运动,以便通过测量检验粒子的运动轨迹来刻画检验粒子在运动过程中感受的时空曲率。测试质量可当作为时空曲率及其变化的传感器。空间引力波探测干涉仪利用激光作为传播媒介,在两个测试质量之间来回传播,当引力波经过由三星编队组成的空间引力波探测干涉仪时,引起三星编队附近时空曲率变化,改变激光在测试质量之间传播的时间。利用激光干涉仪测量由传播时间变化引起的相位变化来刻画引力波的大小和性质。同时,测试质量可作为无拖曳航天器系统的惯性参考。测试质量在航天器内做近似自由落体运动(测地运动),当航天器受到外界非保守力扰动后,航天器与测试质量间将产生相对运动。此相对运动通过电容传感读出后反馈给航天器上的微推进器,推动航天器跟随测试质量运动,始终保持测试质量在电极笼平衡位置附近。由此,航天器可近似看作跟随着测试质量做自由落体运动,外界扰动力被微推进器的推力补偿,这也是所谓“无拖曳航天”命名的来源。LISA探路者的测试质量由金铂合金制作而成,为正方形结构。