闲斋老人（Xianzhai Lao Ren），文学-中国文学-清代文学-清代小说-【小说家】，中国清代作家。生卒年不详。中国清代吴敬梓所著小说《儒林外史》卧闲草堂刻本的序作者，生平事迹不详。卧闲草堂本是《儒林外史》最早刻本，刊于嘉庆八年（1803），而闲斋老人作序则在乾隆元年（1736）春二月，亦即吴敬梓36岁之时。据吴敬梓《移家赋》记载，其于雍正十一年（1733）移家南京，并开始《儒林外史》的创作。又据程晋芳《勉行堂诗集》卷二《怀人诗》记载，乾隆十四年《儒林外史》或基本完稿。由此可见，闲斋老人作序时，应仅见《儒林外史》部分书稿。有学者认为闲斋老人即是吴敬梓，王运熙等主编的《中国文学批评史》则认为无这种可能性，并认为闲斋老人与卧闲草堂主人、卧闲草堂本回评者恐为一人。此说具有一定的可信度。闲斋老人序言正文仅有600字，主要通过与明代“四大奇书”相比较的方式，阐释了《儒林外史》的创作主旨及创作方法。闲斋老人认为，《西游记》是一部“谈道之书”，《三国志演义》是一部演绎“天道循环”之书，《水浒传》《金瓶梅》是一部“诲盗诲淫”之书，而《儒林外史》则是一部士人考量功名富贵之书。