群落发生（community development），理学-生态学-群落生态学-群落动态-群落动态学-群落发生，在原生裸地或次生裸地上，先锋植物开始定居，随后又被其他植物所取代的过程。又称群落发生演替。植物群落发生是植物种间关系的形成过程，包括演替早期先锋植物竞争有限的资源和生存空间的过程，耐阴植物与先锋植物在群落中共存的过程，以及植物多样性不断提高，群落趋向顶级的发展过程。植物群落发生受群落内外因素及其相互作用的影响。其中，内因是物种生物学和生态学特性的差异，外因则是群落生境（光照、土壤、温度等环境要素）在不同尺度上的异质性。光环境和土壤条件是影响植物群落发生的主要非生物要素。光环境影响着群落中不同光适应性物种的生存和幼苗更新过程，进而影响群落组成和物种多样性。因此，光环境不仅影响森林群落物种组成的垂直格局和水平格局，还在很大程度上决定着不同坡向、坡位植物群落的物种组成。土壤条件则影响群落的生物多样性。土壤养分与群落多样性指数呈正相关关系，土壤中有机质和磷、钾等元素的积累有利于植物多样性的增加，而土壤含水量则决定了水分限制地区优势物种的生存和植物群落多样性水平。