章回小说（traditional Chinese novel in captioned chapters），文学-中国文学-明代文学-明代小说-【文体】，中国古代一种小说文体类型。“章回”之名，较早见于《红楼梦》第一回：“后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》。”“章回小说”之名，则较早见于光绪三年（1877）尊闻阁主所编《申报馆书目》，书目设立“章回小说类”，收录有《儒林外史》《红楼梦补》等6部章回小说。一般认为，《三国演义》与《水浒传》是较早产生的章回小说。《三国演义》现存最早版本为明嘉靖元年（1522）刊本《三国志通俗演义》。书前有弘治甲寅（七年，1494）庸愚子所作《三国志通俗演义序》，云：“前代尝以野史作为评话，令瞽者演说。其间言辞鄙谬，又失之于野，士君子多厌之。若东原罗贯中，以平阳陈寿传，留心损益，目之曰《三国志通俗演义》。……书成，士君子之好事者，争相誊录，以便观览。”可知至迟在弘治七年，《三国志通俗演义》便已成书，且以钞本形式流传。此本全书分24卷，每卷10则，共240则。则目为七言单句，不标序数。