项目缓冲（Project buffer），管理学-工商管理-生产与运作管理-采购管理-关键链，关键链项目管理中所提出的一种时间缓冲。关键链项目管理认为，为应对不确定性因素的影响，人们在估计活动时间时，会在其中加入安全时间；而由于“学生症候状”“帕金森定律”等人的行为的影响，这些安全时间被无效地消耗掉，并不能起到保护作用，反而造成时间和资源浪费，并最终影响项目工期。所以，应当去掉各个活动中的安全时间，将之从各个活动中抽取出来进行集中管理，作为时间缓冲设置在项目网络的适当位置，以此来消除人的行为因素对项目管理的影响，同时应对项目执行受不确定性因素的影响。考虑项目活动工序约束关系和资源约束关系，完成关键链的进度安排后，将关键链上活动的安全时间集中起来，放置于关键链的末端（即项目网络的末端），这段持续时间就称之为“项目缓冲”，用来保护整个项目而非个别活动的如期完成。项目缓冲大小等于关键链上活动时间（去掉安全时间后）之和的一半。关键链是项目的“约束”因素，关键链的长度决定了项目工期。所以，一般将关键链的长度加上项目缓冲，作为项目的预估工期。