御后祖师（mother queen protector of court opera），艺术学-戏曲学-戏曲演出习俗-〔行业信仰〕，中国清道光以后宫廷内学供奉的梨园界行当祖师。在清代，戏班分两种。一种是宫廷戏班，称作内学；一种是民间戏班，称作外学。内、外学供奉的祖师爷不同。外学供奉的行业祖师爷通常是唐明皇；内学则于道光以后奉道光的母亲为梨园祖师，尊称为御后祖师。宫廷内学供奉的御后祖师，是头戴冕旒冠的金身像。传说御后祖师原是唱小花脸的演员，嘉庆皇帝在一次私访看戏时相中了她，就把她接进宫立为皇妃，后生道光皇帝而被立为正宫。道光帝格外好戏，他将南府改为昇平署后，召戏曲艺人进宫承值，至宫内喜庆大典之日，皆演戏，逢其母生辰，道光还粉墨登场为母唱戏。传说道光皇帝出宫看外学班的戏，戏演砸了，道光皇帝一怒之下，就要杀了戏班的班主。恰巧这个戏班就是皇太后原来所在的戏班，班主冒死上奏皇太后，申明情由，请求赦免死罪。皇太后动了恻隐之心，告知道光皇帝自己的身世，道光感慨：“想不到我也是戏子啊！”意思是自己是唱戏人的儿子。可后来就讹传成演员就是“戏子”。