复合时期（recombination），理学-天文学-宇宙学-宇宙的未来-宇宙的热历史，大爆炸宇宙学中电子与质子第一次结合形成电中性氢原子的时期。在宇宙大爆炸发生之后，宇宙曾经处于由夸克、电子、光子等基本粒子所组成的致密高温的等离子体态。在这之后，随着宇宙膨胀，温度也逐渐冷却下来，大约在大爆炸后10-6秒时期，夸克逐渐组织成为质子。由于光子与自由电子之间存在汤姆森散射，光子的平均自由程非常短，此时仍然充斥着等离子体的宇宙空间对于光子来说是不透明的。随着宇宙进一步膨胀并冷却，大约在大爆炸发生后38万年，电子终于被质子捕获，二者形成电中性的氢原子。这一物理过程的发生十分高效，使得在复合时期结束时宇宙中的大多数质子和电子都结合形成了稳定的中性氢原子。从此，光子的平均自由程几乎趋于无穷，于是可以在宇宙中自由穿梭。在这一刻之后，宇宙开始变得透明。这一事件被称为光子退耦，这一刻的宇宙温度约为3000开，而相应的宇宙红移约为1100。退耦的光子成为了我们今天观察到的宇宙微波背景辐射，由于宇宙的红移效应导致了今天的宇宙温度约为2.726开。