褶皱力学（folding mechanics），理学-地球物理学-构造物理学-褶皱力学，研究褶皱形成的力学机制，包括应力作用方式、应力场分布等的学科。褶皱是岩石或岩层受力而发生的塑性波状弯曲变形，表现为近于平直(水平)的地层变成了波状曲面，但仍保持着连续性和完整性。褶皱与断层一样，是地壳中最基本的构造型式。国际上关于褶皱力学成因的研究已有很长的历史，20世纪五六十年代苏联等国学者对褶皱力学成因的一系列模拟实验、兰姆赛（Ramsay）关于褶皱的分类与形成机制等研究成果奠定了褶皱力学的研究基础。随后，国际上结合区域地质构造演化研究、矿产资源和油气资源开发以及工程建设等，基于野外调查和观察，对褶皱的形成条件、形成过程、力学机制以及应力场分布等开展了大量不同类型的模拟实验，揭示了纵弯褶皱和横弯褶皱两大类不同类型褶皱的力学成因。20世纪末至21世纪初，借助于现代数值模拟技术，对不同类型褶皱形成的介质条件、力学条件和形成演化过程进行了系统的研究。同时，对与断层相关的褶皱类型及其与断层运动的关系进行了系统研究，并提出了褶皱地震的概念。