坡段连接（gradient joint），工学-土木工程-铁路工程-铁路选线设计-铁路线形，铁路线路纵断面不同坡度的线段连接。上坡的坡度为正值，下坡的坡度为负值；每个坡度的线段称为坡段；相邻两坡段的连接点称为变坡点。坡段连接的主要技术要素是坡度差、坡段长度以及竖曲线半径（见竖曲线）。坡度差两相邻坡段的坡度代数差。根据列车/线路纵向动力学原理，实际运行的列车是由多节车辆组成的离散质量系统，由于各车辆的车钩之间存在游间，当列车处于启动、加速、制动或通过线路变坡点等非稳态运行工况时，各车辆间便会出现相对运动、相对速度和相对加速度，从而在各车辆间产生冲击作用，增大列车纵向力，这样会引起车辆断钩、货物移位，危及行车安全。坡度差值越大，危险性越大。因此变坡点的坡度差最大允许值取决于货车车辆不会断钩的安全要求，也就是取决于车钩强度所允许的列车纵向力。1961年中国有关铁路设计规范规定，在有害坡度（列车需要施行制动的下坡坡度）路段，限制坡度大于等于8‰时，坡度差不应大于1/2的限制坡度值；限制坡度小于8‰时，坡度差不应大于4‰。