传说时代（legend era），历史学-中国历史-先秦史-[政治]-传说时代，没有同时代的文字记载，依靠口耳相传而为后世记载描述的时代。又称传疑时代。在中华大地，发现了距今数百万年到数十万年、数万年的古人类遗骸，发现了从旧石器时代到新石器时代的一系列古文化遗存，其下限大抵在公元前20世纪这一漫长的历史时期，皆属于传说时代。就古史传说而言，大抵相当于三皇五帝时代及夏代，当然再早，还有关于天地开辟和人类起源的传说。司马迁作《史记》，已经对某些中国古代传说的可信程度有所质疑。《五帝本纪》太史公曰：“学者多称五帝，尚矣。然《尚书》独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。”中国的商王朝亦曾被认为属于传说时代，由于殷墟甲骨文的发现，证实了《史记》所载商王世系，使商王朝的存在得到证实，同时也为《史记》所记夏王世系的可信性提供了佐证。保存中国古史传说的古代文献，据今所见较早的是《诗经》和《尚书》中属于西周的一些篇章（包括西周加工的夏商文献遗篇）及《易经》的卦爻辞。还有《天问》，这是一篇内容截至春秋末年的神话史诗。