芝麻育种（sesame breeding），农学-作物学-作物-油料作物-芝麻-芝麻育种，通过创造芝麻遗传变异改良其遗传特性，以培育优良新品种的技术。世界芝麻育种始于20世纪初，中国始于20世纪50年代。芝麻育种的目标是高产、稳产、优质、高效等，常用的育种方法有系统育种、杂交育种、诱变育种、杂种优势利用等。①系统育种。中国芝麻育种早期采用的主要方法。育成的品种有中芝1号、豫芝3号、赣芝1号等。②杂交育种。将两个或多个亲本通过有性杂交方式进行基因重组，培育出优良品种。杂交育种是芝麻育种的主要方法，育成的品种有豫芝4号、中芝7号、豫芝8号等。也有一些品种通过复合杂交育成，如中芝10号、郑芝13号、冀芝3号等。还利用有性杂交方式选育适合机械化收获的芝麻品种，先后培育出闭蒴品种、适宜机械割倒和捡拾脱粒的品种、直接机收（DC）品种、抗裂蒴（ND）品种和改良抗裂蒴（IND）品种等五类品种，适收性逐步提高。③诱变育种。以物理方法、化学方法或航天搭载的方式处理芝麻种子，可大幅提高遗传变异率，通过定向选择快速培育优良新品种。