海归人才（Returnee talent），管理学-工商管理-中小企业与创业管理-其他专署领域-海归创业，在海外学习或工作较长时间后，选择回母国发展、将先进的技术和知识带回母国，促进母国经济社会发展的归国人员。现实中，海外国家多指发达国家，母国多指发展中国家。根据海归人才回国后的职业发展，研究主要关注以下几类海归：海归创业者、海归管理者、海归董事和海归学者。另一方面，根据海归在海外时的经历，又可以把海归分为公司外派回流人员、海外留学人员和在海外长大的海归人才。随着交通运输和信息传递成本的降低，来自发展中国家的科技人才回到母国后，仍然能够维系在发达国家学习和工作时建立的关系。因此，其在发达国家积累了先进的技术知识和实践经验后，有条件和意愿回到母国，帮助解决母国技术发展层次较低、市场观念较为落后等问题。海归人才的涌现使得不少发展中国家正在由“人才流失国”逐渐扭转成为主要的“人才回流国”。作为国际技术知识转移的载体，海归人才在促进发展中国家创新能力提升、加快发展中国家国际化进程中发挥着越来越重要的作用。