定性数据（qualitative data），理学-统计学-描述统计-数据及数据类型，表示事物性质、规定事物类别的文字表述型数据。又称分类数据、类别数据。针对定性数据，早期的研究领域涉及犯罪学、性别差异、疾病研究等。其研究内容主要为定性数据的相关性研究以及定性数据的拟合优度研究。例如，研究婚姻状况与幸福状况的关系、患肺癌与吸烟的关系、某地犯罪率与平均教育水平的关系、生物材料降解速度与催化剂类别的关系、不同总统候选人支持者的分布情况等。定性数据是事物属性分类的结果，如性别、学历等。根据计量尺度的等级不同，定性数据可分为定类数据和定序数据两种。定类数据是指对事物按照某种特征进行分类，如将性别分为男和女。定序数据是指对事物进行顺序上的定性描述，如将学历分为小学、初中、高中、本科、研究生等。尽管定性数据通常由文字进行表述，但在统计中常对其用数字进行编码。例如，在问卷调查中，往往将表示满意程度的5个水平：“非常不满意”“不满意”“一般”“满意”“非常满意”分别编码为“1”“2”“3”“4”“5”。