断层力学（faulting mechanics），理学-地球物理学-构造物理学-断层力学，研究断层形成发展过程中的力学行为的学科，包括静力学和动力学。岩石在应力作用下发生脆性破裂，沿破裂发生位移形成了不同尺度、不同类型的断层。断层静力学涉及断层的力学性质、断层的形成和发展、断层岩及其构造、断层的强度和流变性质、断层几何非均匀性的力学效应等多方面内容，主要依赖于对断层的地质观察和力学实验。断层动力学则主要是断层动态破裂扩展导致地震的力学行为，依赖于地震破裂运动学和动力学观测、实验和模拟。20世纪初安德森（Anderson）将库仑准则应用于断层作用，提出了走滑断层、逆断层、正断层三类主要断层产生的应力条件，奠定了断层成因的力学框架。20世纪以来，通过地质观察、力学分析和实验研究，断层力学研究取得了长足进步，揭示了脆性破裂从裂纹发展成不同规模断层的力学作用过程，厘定了断层作用所形成的典型岩石的类型及其力学成因，构建了断层的强度和流变模型，认识到断层几何结构非均匀性所产生的不同力学效应。