潜在歧义（potential ambiguity），文学-语言文字-计算语言学及语料库语言学-计算语言学-句法结构歧义，自然语言歧义格式中潜在的歧义。1989年，冯志伟发现，自然语言歧义格式所反映的类别的歧义在具体的语言中有时存在，有时并不存在，当把具体的单词代真（instantiation）到歧义格式的范畴符号（即类别符号）中，而使歧义格式变为具体的句子和词组从而实例化的时候，在句子或词组中有的歧义格式可以保持歧义格式原有的歧义，而有的歧义却消失了。因此，歧义格式中的歧义是潜在的，在实例化的时候，潜在歧义可能继续保持，也可能消失。例如，英语中最常见的结构歧义的歧义格式：VP+NP1+Prep+NP2当把VP代真为“saw”（看见），把NP2代真为“a boy”（一个男孩），把Prep代真为“with”，把NP1代真为“a telescope（一个望远镜）”时，这个潜在歧义结构实例化之后得到的“saw a boy with a telescope”是有歧义的。