政策悖论（policy paradox），管理学-公共管理-政策科学-〔基本概念和理论〕，美国学者D.斯通（Deborah Stone，1946～ ）使用政策悖论来刻画现实政治生活中普遍存在的歧义、矛盾现象。逻辑上，一样东西不能同时为两样东西，两个相互矛盾的解释不能同时为真，而悖论指相反情形。斯通认为，政策本来就是从政治推理中形成，不是基于理性选择而形成的。政策本来就包含着矛盾。政策悖论根源在于：用来设定政策目标、界定政策问题和判定解决方案的每一个分析标准都是具有政治意义的构造；就平等、效率、社会尺度、因果关系、效能或任何别的什么东西而言，都不存在所谓的“黄金标准”。由此，政策乃至政治行动常常包含有含混的目标、不精确的问题界定以及无效的政策工具。政策本身不可能明明白白地容易让人理解，因为它本身就包含着矛盾。政策悖论对决策过程的理解与理性选择逻辑、适当性逻辑等截然不同。