水质等级（water quality grade），工学-环境科学-环境地学-环境质量-水环境质量，依据不同水域环境的功能和保护目标，按照功能高低依次划分的等级。又称水质级别。国际水质等级标准划分美国的水质等级是依据水质标准体系来划分的。水质标准体系分基准和标准两个层次。水生生物、人体健康和营养物的水质基准由美国环保局公布，水质标准由联邦环保局及各州参照水质基准和本州的水体功能负责制定。美国清洁水法（CWA）中规定水质标准由指定用途、水质基准和反降级政策三部分组成。美国的环境标准是以环境法规的形式颁布的。环境保护标准是美国环境法规体系的一个子集。《欧盟水框架指令》是欧盟建立的一个水资源综合管理框架，它提供了一个基本的方法、目标、原则和措施，涉及地表水、地下水、海岸水和河口水。《欧盟水框架指令》中将地表水同样分为5个状态等级，分别为优良中差劣。