木活字（wooden type），文学-出版学-中国出版史-〔古代〕-〔古代印刷史〕，用于排版印刷的木质反文单字。在北宋毕昇试验木活字印刷之后，元代初期农学家王祯于大德二年（1298）创制木活字3万多个，并试印自己纂修的《大德旌德县志》成功，这是中国第一部木活字本方志。主要方法是：用纸写字样贴在木板上，照样刻好字后锯成单字，再用刀修齐，统一大小高低；然后排字作行，行间隔以竹片，排满一版框，用小竹片等填平塞紧后涂墨铺纸，以棕刷顺界行直刷。同时，他还创制了转轮排字盘，推动转轮，以字就人，便于取字还字。用木活字排印的《吴园易解》——《武英殿聚珍版丛书》之一 元代至治二年（1322），浙江奉化知州马称德镂刻活书版10万字，印成《大学衍义》等书。现存元代《御试策》可能为元统元年（1333）后木活字印本。敦煌千佛洞曾发现元代回鹘文木活字，由硬木制成。至明代万历年间木活字较流行，有的藩王府、书院和私人多用于印书。崇祯十一年（1638）起用木活字印“邸报”，沿用至清末。清代乾隆三十九年（1774），由金简主持，刻成大小枣木活字253500个，印成《武英殿聚珍版丛书》134多种、2300多卷。