冷泉口（cold seep; cold vent），理学-生态学-水域生态学-海洋生态学-〔海洋生物群落格局与过程〕-海洋生物群落分布格局，海底天然气渗漏的区域。通常富含硫化氢、甲烷和其他碳氢化合物，可产生碳酸盐岩石。美国科学家于1983年在墨西哥湾的佛罗里达陡崖3200多米深的海底确定了第一个冷泉及冷泉化能自养生物群落。冷泉口的生物不依赖光合作用，而是靠甲烷、硫化氢等还原性化学物质自养，因而所构成的生物群落又称为碳氢化合物群落，具有多种特有物种，被称为海底“沙漠中的绿洲”。在甲烷氧化菌和硫酸盐还原菌参与下，冷泉流体中的甲烷发生厌氧甲烷氧化反应，为化能自养生物提供了碳源和能量，维系着以化能自养细菌为食物链基础的冷泉生物群，包括管状蠕虫、双壳类、腹足类等，并繁衍成冷泉生态系统。在冷泉环境的沉积物中，生活着底栖生物有孔虫和轻小型底栖动物，通常也受到冷泉流体影响。冷泉口的甲烷大多是持续在一个地点释放，因而较易孕育生命稳定和寿命较长的生物群体。在高等生物分类学上，其生态群落与热液环境中的相似，但冷泉系统的生物量高而生物多样性低，且生长非常慢，如冰蠕虫可以存活250年。