本色说（theory of ben se），文学-中国文学-文学理论-【元明清文学理论批评】-【理论批评观念】，中国明代唐顺之、徐渭等人提倡的文学主张。在诗文和戏曲评论领域都有倡导者，论诗文影响较大者为唐顺之，论戏曲则以徐渭为代表。在宋代诗话中就有人使用“本色”，如陈师道《后山诗话》说：“退之以文为诗，子瞻以诗为词。如教坊雷大使之舞，虽极天下之工，要非本色。”意谓诗词等各种文体都有其世代相沿而形成的传统规范，不符合这一传统即为“非本色”。严羽《沧浪诗话》说：“惟悟乃为当行，乃为本色。”要求学诗者从前人的诗歌作品中体认这种文体规范。后来人们论诗文戏曲所谓本色，则非在这样的意义上使用这个概念。唐顺之所谓本色是强调诗文要表现作者的真精神、“千古不可磨灭之见”，是为文章的“精神命脉骨髓”。他为此否定了一切文法，包括他早年所探讨和讲求的“绳墨布置，奇正转折”之法，呼吁作者“直抒胸臆，信手写出”，“便是宇宙间一样绝好文字”。他认为若没有这样的见解和精神，无论怎样讲究文法，“则文虽工而不免为下格”。