缓殖子（bradyzoite），医学-现代医学-基础医学领域-病原生物学-医学寄生虫学-〔寄生于血液和组织中的原虫〕-刚地弓形虫-缓殖子，刚地弓形虫生活史中在包囊内缓慢增殖的虫体。比速殖子略小，形态与速殖子不易区分，仅虫体较小、核位置稍偏向钝端。缓殖子可增殖，并可向外分泌富有弹性、坚韧的物质形成包囊壁。包囊内缓殖子时期是慢性感染的主要致病期。细胞内的速殖子增殖非常迅速，细胞很快被胀破放出速殖子侵入其他正常细胞，造成全身广泛感染。如果宿主获得免疫力后，或者一些速殖子侵入宿主细胞后，特别是在脑、眼及骨骼肌等组织细胞内缓慢增殖，虫体分泌物质形成囊壁，虫体转换为缓殖子，宿主进入慢性感染期。包囊内的缓殖子增殖十分缓慢，包囊在宿主体内可存活数月、数年或更长，甚至终生。包囊可因缓殖子的增殖而体积增大，压迫器官，引起功能障碍。当包囊增大到一定程度或因其他因素破裂，游离的虫体诱发迟发型变态反应，形成肉芽肿和纤维钙化等，这些病变多见于脑、眼等部位。