汉乐府（musical conservatory in the Han Dynasty），文学-中国文学-秦汉文学-汉乐府，中国汉代掌管音乐事务的机构，又是汉代乐府诗歌的代称。乐府原是上古时期掌管音乐的官署，负责编创乐歌和采集民间歌诗。东晋以后，人们用乐府代称入乐的歌诗，把乐府和古诗相对并举，以区别入乐的歌诗和讽诵吟咏的徒诗，乐府便衍化为一种诗体的名称。宋、元以后，乐府又被借作词、曲的雅称。这是乐府含义衍化的基本情状。若单从乐府诗歌这个意义说，古来乐府的含义还颇为复杂，有广狭不同的义界。从诗歌可否入乐来看，狭义专指原创的入乐的歌诗，广义包括后人模拟、仿作的未入乐之作；从歌诗的来源看，狭义仅指采自民间的歌诗，广义包括帝臣文人创作的雅歌。今天的一般认识，一是不以入乐与否为绝对标准，凡属宋人郭茂倩《乐府诗集》所分之十二类者，都视为乐府诗歌；二是乐府诗歌不仅指民歌，也包括帝臣文人创作的歌诗。