牧子（The Enslaved Herders in Northern Dynasties），历史学-中国历史-魏晋南北朝史-典章制度-牧子，中国北魏时被国有牧场奴役的牧人。鲜卑语称牧奴为“费也头”，汉语意为“牧子”。隶属太仆，是所谓杂户之一。鲜卑拓跋部以游牧起家，在部落联盟时期，就拥有部落公有的畜产。建立北魏以后，也在河西（今内蒙古鄂尔多斯及其周边地区）等地建有许多国有牧场，于其中牧养马、牛、驼、羊等牲畜，在用兵高车等族的战争中掳获的大量牲畜，除赏赐外也充实其中，牧子即在这些牧场中从事各种劳作。其主要来自被征服的部落和历次战争的俘虏，至少有一部分还保留部落聚居形态，有的则在畜牧、驯养或兽医方面有一技之长。牧子身份与农奴相当，任由牧场使役，一般无姓氏，即使有姓氏也须采用部落大人或牧主之姓，绝大部分皆身受多重压迫而境遇悲惨。北魏末年，随着六镇兵变，南秀容、并州、河西等地的牧子先后爆发了武装暴动。牧子的称呼在唐代还沿用，但已演变为牧人之称。