火力支援舰，简单的说就是进行火力支援用的战舰，一般在两栖作战或登陆作战时使用，主要是为己军和友军进行登陆作战时提供相应的火力掩护，有时也可以用来火力压制。第二次世界大战期间为了配合盟军的登陆作战，美国海军自行改装并投入了大量的火箭炮支援舰，用于对岸攻击和掩护登陆作战。火箭炮发射的场面甚是壮观。在太平洋战场上，面对日军的顽强抵抗，美军各基层部队的机械师们自发的在Infantry Landing Craft（LCIs）上加装火炮和简易发射导轨，用于发射4.5英寸航空火箭来打击日军的抵抗，由于是战场临时改造，因陋就简，所以改装火箭炮准确度差，只能起到放烟火助威的效果。不过有总比没有好，海军高层对这款部队自己搞出来的支援武器给予了支持和鼓励。该舰最初在登陆夸贾林环礁使用过，此后广泛用于太平洋战争中的岛礁争夺战。战后，这些武器被大量封存，但随即又运用到了朝鲜战争和越南战争中。火箭炮支援舰仿佛和亚洲有着亲密渊源，在美国海军武器更新换代的时候，它曾多次面临被淘汰拆毁的命运，但又多次因为亚洲的战事而重披战袍。总的来说，在导弹还没有成为主宰海战的力量之前，火箭炮的作用还是相当重要的。