中都与五京,中都是今天北京城的雏形,金的五京是上京会宁府(今黑龙江阿城南);中京原为大定府(辽宁宁城西);西京为大同府(山西大同);东京为辽阳府(辽宁辽阳);南京为汴京开封府(河南开封)。五京是金的政治、经济和文化重地。女真建金初年行政并不统一,至金熙宗以后才确定了明确的行政区划制度。金的都城初为上京会宁府,天德三年(1151)海陵王实行社会政治大变革,下诏去上京名号,迁都至燕京,燕京原为契丹南京析津府,金对其进行了改造重建,扩展了原旧城的东西城,扩建宫殿和宫城,前后役使民夫80万、兵士40万,扩建时工期要求十分苛刻。贞元元年(1153)海陵王正式迁入燕京,诏改燕京为中都,以大兴为府名。中都是今天北京城的雏形,城周5328丈,共13座城门,呈方形,宫城位于城中偏西南,前为官衙,北部为宫殿,正殿称大安殿,东部为东宫,共有宫殿36座。城的东北有琼华岛,设有供皇帝休憩的离宫。海陵王曾以免役10年的优惠政策吸引四方居民入居中都。中都建成后,历代皇帝都曾更加修饰,金世宗为了便利漕运,曾开通至通州的运粮河。