重力等位面是指连结重力位相同点所构成的面，它处处与重力的方向垂直，所以也称为水平面或水准面。重力等位面有无限多，将其中与静止海洋面完全重合的重力等位面称为大地水准面。大地水准面是由静止海水面并向大陆延伸形成的不规则的封闭曲面。大地水准面或似大地水准面是获取地理空间信息的高程基准面。由于地球的吸引而使物体受到的力，叫做重力。方向总是竖直向下，不一定是指向地心的（只有在赤道和两极指向地心）。地面上同一点处物体受到重力的大小跟物体的质量m成正比，同样，当m一定时，物体所受重力的大小与重力加速度g成正比，用关系式G=mg表示。通常在地球表面附近，g值约为9.8N/kg，表示质量是1kg的物体受到的重力是9.8N。（9.8N是一个平均值；在赤道上g最小，g=9.79N/kg；在两极上g最大，g=9.83N/kg。